V Číne našli fosílie tajomných praľudí

Záhadné fosílie sa podarilo objaviť v dvoch jaskyniach na juhozápade Číny. Podľa všetkého sú to pozostatky dosiaľ neznámych ľudí z kamennej doby. Fosílie patrili ľuďom, ktorí boli zvláštnym mixom archaických a moderných anatomických znakov. Žili len pred 14¤500 až 11¤500 rokmi, čo znamená, že obývali rovnaké územie ako predchodcovia súčasných moderných ľudí, ktorí v tom čase začínali s farmárčením.

Lovci červených jeleňov žili v rovnakom čase a na rovnakom území ako predchodcovia moderného človeka.

Autor: Peter Schouten

„Tieto novoobjavené fosílie zrejme patria k dosiaľ neznámemu druhu praľudí, ktorí žili ešte na konci ľadovej doby zhruba pred 11-tisíc rokmi,“ uviedol profesor Darren Curnoe z austrálskej Univerzity v Novom Južnom Walese.

„Druhou možnosťou je, že pozostatky patria ľuďom z veľmi skorej emigračnej vlny z Afriky, ktorí neodovzdali gény súčasným ľuďom,“ dodal výskumník v štúdii zverejnenej v žurnále PLoS One.

Fosílie minimálne troch jedincov objavili čínski archeológovia v roku 1989, no ich podrobné skúmanie sa začalo až v roku 2008. Kostné pozostatky štvrtého jedinca sa podarilo nájsť dokonca ešte v roku 1979, no zo skaly sa ich podarilo vysekať a zrekonštruovať až pred tromi rokmi.

Napriek tomu, že v súčasnosti žije v Ázii asi polovica svetovej populácie, vedci stále vedia málo o vývoji moderného človeka na tomto území. Osídľovanie Eurázie praľuďmi migrujúcimi z Afriky sa začalo približne pred 70-tisíc rokmi.

Vedci nový druh praľudí nazvali „ľudia červeného jeleňa“ pretože sa živili lovom práve tohto v súčasnosti už vyhynutého cicavca.

Podľa doterajších poznatkov vo východnej Ázii nežili žiadni iní príbuzní človeka Homo sapiens. Tento nález však naznačuje, že to tak nebolo a popri sebe v Ázii žili predchodcovia moderného človeka a aj iný druh hominidov. Príbeh evolúcie človeka v Ázii sa tak začína rozvíjať až teraz. V minulom desaťročí sa podarilo v Indonézii objaviť drobného „hobitieho“ pračloveka a fosílie praľudí červeného jeleňa sa zrejme stanú súčasťou ázijskej evolučnej mozaiky.