„Tieto kanabinoidné kyseliny sa hojne vyskytujú ako v konope, tak v konopných extraktoch,“ povedal autor štúdie Richard van Breemen. „Nejde o látky, ktoré podliehajú regulácii, ako je THC, ktoré je psychotropnou zložkou marihuany, a pre ľudí sú úplne bezpečné. Náš výskum ukázal, že tieto konopné zlúčeniny sú účinné pri všetkých variantoch vírusu SARS-CoV-2,“ dodal.

Vedci sa v rámci výskumu snažili v rastlinnej ríši identifikovať látky, ktoré by sa viazali na spike proteín koronavírusov, a bránili im tak prenikať do buniek. Okrem konope v experimente skúšali aj látky obsiahnuté napríklad v klinčekoch, chmeli a sladkého drievka. Najlepšie zafungovali dve látky obsiahnuté v konope – kyselina kanabigerolová (CBGa) a kyselina kanabidiolová (CBDa).
Tieto kanabinoidy nemožno do tela dostať tradičnými spôsobmi konzumácie marihuany. Treba ich z konope získavať oddelene, a až potom z nich vytvoriť príslušné liečivo. „Naše dáta ukazujú, že CBDa a CBGa sú účinné pri oboch variantoch koronavírusu, ktoré sme brali do úvahy. Dúfame, že to tým pádom bude platiť pri všetkých ďalších existujúcich i budúcich variantoch,“ povedal van Breemen.

V laboratóriách sa pri experimentoch používali varianty koronavírusu alfa, ktorý sa prvýkrát objavil v Británii, a variantu beta, ktorý sa začal prvýkrát šíriť v Juhoafrickej republike.