
Už počas štúdií na univerzitách v rodnom Edinburghu a Londýne sa začal zaoberať akustikou, aby dokázal nejako pomôcť svojej nepočujúcej matke. V roku 1870 jeho rodičia emigrovali do Kanady, kde Bell začal taktiež skúmať možnosti komunikácie za pomoci elektrickej energie. Vo výskumoch pokračoval aj neskôr v americkom Bostone s finančnou podporou právnika Gardinera Hubbarda.

S asistentom Thomasom Watsonom sa mu v júni 1875 podarilo prenášať zvukom vyvolané elektrické signály po drôtoch medzi dvoma prístrojmi – slúchadlom a hovorídlom. Začiatkom januára 1876 potom umiestnili slúchadlový prístroj na povale a hovoridlo si Bell postavil na svoj stôl na prízemí.
Veta, ktorú potom predniesol do mikrofónu, vstúpila do dejín: „Pán Watson, prosím, príďte sem, potrebujem vás tu!“ Za okamih sa totiž po schodoch prirútil nadšený asistent: „Počul som vás! Funguje to!“
Slávny vedec prišiel aj s koncepciou prenosu zvuku pomocou optických vĺn, vynašiel mikrofón a skonštruoval gramofón a dokonca aj lietadlo.