Ide o názorný príklad toho, ako nás choroboplodné zárodky v priebehu času formujú, uvádzajú vedci v novej štúdii, ktorú zverejnil časopis Nature.
Podľa hlavného autora štúdie Luisa Barreira je „náš súčasný genóm odrazom celej našej evolučnej histórie“, pretože sa prispôsobujeme rôznym mikróbom a baktériám. Niektoré z nich, ako napríklad tie, ktoré spôsobujú bubonický mor, mali veľký vplyv na náš imunitný systém.

Mor, známy aj ako čierna smrť, bol najsmrteľnejšou udalosťou v zaznamenanej histórii. V 14. storočí sa rozšíril po celej Európe, Blízkom východe a severnej Afrike a vyhladil 30 až 50 percent vtedajšej populácie.
Barreiro a jeho kolegovia z Chicagskej a McMasterovej univerzity v Ontáriu a Pasteurovho inštitútu v Paríži skúmali vzorky dávnej DNA z kostí viac ako 200 ľudí z Londýna a Dánska, ktorí zomreli v období stovky rokov zahŕňajúcom dobu pred morom, počas neho a po ňom.
Identifikovali štyri gény, ktoré v závislosti od variantu buď chránili pred baktériou spôsobujúcou bubonický mor, ktorý sa najčastejšie prenáša uhryznutím infikovanej blchy, alebo zvyšovali náchylnosť voči tejto baktérii.

Zistili, že to, čo ľuďom v stredoveku pomáhalo, viedlo o generácie neskôr k problémom – zvyšovalo početnosť mutácií škodlivých v modernej dobe. Niektoré z rovnakých genetických variantov, ktoré vedci identifikovali ako ochranné proti moru, sú spojené s takými autoimunitnými poruchami, ako je Crohnova choroba, reumatoidná artritída a lupus.
U tohto druhu chorôb imunitný systém, ktorý telo chráni proti chorobám a infekciám, napáda vlastné zdravé tkanivá tela. „Hyperaktívny imunitný systém mohol byť skvelý v minulosti, ale v dnešnom prostredí už nemusí byť taký užitočný,“ povedal Hendrik Poinar, profesor antropológie na McMasterovej univerzite a ďalší z autorov štúdie.

To však vyvoláva otázku: Bude mať pandémia covidu podobne veľký vplyv na ľudskú evolúciu? Luis Barreiro uviedol, že si to nemyslí, pretože úmrtnosť je oveľa nižšia a väčšina ľudí, ktorí zomreli, už mala deti.
Avšak v budúcnosti nás na najzákladnejšej úrovni môžu naďalej utvárať oveľa smrteľnejšie pandémie. „Neprestane to. Som si istý, že to bude pokračovať,“ dodal.