Na moderný komerčný sviatok sa premenil v priebehu 19. storočia v Spojených štátoch amerických. V Európe, predovšetkým v jej západnej časti, sa najviac šíril po druhej svetovej vojne. Obyvatelia na území Slovenska ho spoznali aj vďaka prekladom Shakespearea, jeho postupnému šíreniu pomohla aj výučba angličtiny.
Prvé ojedinelé údaje o existencii Valentína ako západoeurópskeho sviatku sa na území Slovenska objavili v 70. rokoch 18. storočia. Spočiatku ich prinášali preklady diel Williama Shakespeara (napr. tragédia Hamlet) obsahujúce zmienky o valentínskych zvykoch. Od polovice 19. storočia o ňom informovali aj články v novinách.
Čítajte aj Valentínsky výskum: Vieme sa ešte milovať? Čo radia literáti?
„V 20. storočí bola na Slovensku zdrojom informácií o sviatku Valentín aj výučba angličtiny, ktorej súčasťou boli reálie o spôsobe života a kultúre obyvateľov Veľkej Británie a USA,“ dopĺňa Juraj Zajonc z Ústavu etnológie a sociálnej antropológie SAV, ktorý sa výskumu tohto sviatku v Európe a na Slovensku venuje od roku 2011. „Podľa reprezentatívneho prieskumu z roku 2019 takmer 3,5% opýtaných nad 40 rokov oslavovalo sviatok sv. Valentína už aj pred rokom 1989,“ spresňuje.
Masívny prienik valentínskeho sviatku do štátov bývalého socialistického bloku začal v poslednej dekáde 20. storočia po páde ich komunistických režimov. Do sviatkového kalendára obyvateľov Slovenska začal Valentín intenzívne vstupovať začiatkom 90-tych rokov.
„Na Slovensku sa šíril predovšetkým ako sviatok romantickej lásky zaľúbencov, partnerskej lásky milencov, snúbencov a manželov. Už vtedy bol aj oslavou lásky rodičovskej a rodinnej a tiež sviatkom pripomínania, upevňovania pozitívnych medziľudských vzťahov medzi priateľmi či kolegami v práci,“ vysvetľuje etnológ.
Čítajte aj Časť najslávnejšieho chorvátskeho ostrova je na predaj za milióny
Postupne sa do obsahu sviatku sv. Valentína dostala aj charitatívna láska, láska k Bohu vyjadrená rešpektovaním kresťanských zásad života v partnerskom vzťahu, láska človeka k zvieratám, mestu i prírode. Obyvatelia Slovenska prijali Valentína medzi svoje sviatky aj preto, že im umožňuje vyjadrovať názory na spoločnosť, presadzovať svoje záujmy a štýl života, ktorý im vyhovuje. Istú mieru dôležitosti tomuto sviatku priznala aj pandémia ochorenia Covid-19.
„Toto neľahké obdobie potvrdilo, že sviatok sv. Valentína je dôležitou príležitosťou, ktorá v ľuďoch vytvára pocit spolupatričnosti a ponúka im širokú škálu spôsobov, ako si pripomenúť a uvedomiť významnú a špecifickú hodnotu medziľudských vzťahov,“ uzatvára Zajonc.