Kovalčík zaujal porotu svojím revolučným spôsobom výroby experimentálneho antivírusového lieku galidesiviru. Tento liek má potenciál zastaviť kopírovanie vírusových génov a kontrolovať infekcie. Zatiaľ čo bežná výroba prebieha v 15 krokoch, Kovalčík ju skrátil na 10, čím dosiahol takmer dvojnásobný výťažok za kratší čas. Jeho metóda využíva lacné suroviny – konkrétne kukuričný odpad – čím radikálne znižuje náklady z 75 dolárov na približne 12,50 dolára za gram.
Na svetové finále postúpil ako víťaz Festivalu vedy a techniky AMAVET 2024. V kategórii Chémia si okrem hlavnej ceny odniesol aj 2. miesto od Americkej chemickej spoločnosti a 1. miesto od Asociácie pre liekové, chemické a súvisiace technológie (DCAT).
„Jeho práca je dôkazom, že aj z malej krajiny môže vzísť talent, ktorý má globálny dosah,“ uviedol koordinátor AMAVET Ján Nemec.
Na podujatí reprezentovala Slovensko aj Anna Podmanická. So svojím projektom novej stratégie čistenia odpadových vôd získala 1. miesto v špeciálnej Cene Nadácie kráľa Abdalazíza a 4. miesto v hlavnej kategórii Environmentálne inžinierstvo.
Riaditeľka AMAVET Gabriela Kukolová vyjadrila hrdosť nad úspechmi mladých vedcov: „Nie je jednoduché zháňať financie pre mladé vedecké talenty, ale keď vidíte ich výsledky, viete, že tá námaha má zmysel.“
Čítajte aj Ocenená vedkyňa experimentuje s keramickými materiálmi