Prvé zmienky o balónoch, ktoré by pomáhali so šírením internetu v ťažko dostupných miestach či riedko obývaných regiónoch Afriky, sa začali objavovať už v roku 2018. Strojcom myšlienky boli internetoví giganti Facebook a Google, ktorí sa už dlhšiu dobu pohrávali s rôznymi konceptami. Kým Facebook špekuloval s dronmi krúžiacimi vysoko na oblohe, Google sa ich rozhodol nahradiť balónmi v stratosfére. Projekt s názvom Loon firma vyskúšala v Keni. V spolupráci s kenským operátorom Telkom Kenya vypustil do stratosféry desiatky balónov, ktoré rozširovali pokrytie 3G a 4G signálom v rôznych oblastiach krajiny.
Google v týchto dňoch oznámil, že svoje balóny uzemnil. Rozhodnutie odôvodnil tým, že projekt bol dlhodobo neudržateľný, riskantný a veľmi nákladný. Google sa napriek tomu snažil nájsť cesty, ako balóny v stratosfére ponechať a náklady na prevádzku minimalizovať. Aj napriek úsilu sa mu to nepodarilo a nerentabilný projekt sa firma rozhodla ukončiť, keďže Kenský operátor na seba nechcel prijať finančné a operatívne záväzky plynúce z prevádzky balónov.