Nie je to tak dávno, čo sa Western Digital rozhodol vykročiť cestou SSD diskov a rozšíriť tak produktové portfólio, ktoré dovtedy zahŕňalo len klasické pevné disky. Ukázalo sa však, že tým zbytočne mätie svojich zákazníkov a strieľa si do vlastnej nohy. Od roku 2016 totiž jeho materská firma Western Digital Corporation vlastní aj výrobcu SSD diskov a Flash pamätí SanDisk. Ako sa ukázalo, diverzifikácia portfólia má pre obe dcérske firmy väčší zmysel. Dochádza tak k ďalšej zmene – portfólio SSD a NAND flash pamätí Western Digital preberá firma SanDisk.
Rozhodnutie Western Digitalu opustiť trh s SSD diskami neprišlo náhle. Už v roku 2023 spoločnosť oznámila zámer rozdeliť svoje aktivity na dve časti – pevné disky HDD a flash pamäte. Dôvodom bol neúspešný pokus o fúziu s firmou Kioxia (bývalá Toshiba Memory). Proces oddeľovania sa napokon predĺžil až do prvého kvartálu 2025, keď Western Digital oficiálne oznámil, že sa sústredí výlučne na segment pevných diskov, s ktorými má najväčšie skúsenosti.
Podľa šéfa firmy, Irvinga Tana, rastie kvôli rozmachu umelej inteligencie, cloudových úložísk a dátových centier aj dopyt po veľkokapacitných pevných diskoch. S rastúcim objemom dát sa predpokladá, že dopyt po tradičných veľkokapacitných pevných diskoch sa bude naďalej zvyšovať, čo dáva Western Digital jasný smer – zamerať sa na podnikový trh a veľké úložiskové riešenia. Pevné disky favorizujú aj technológie ako HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording), ktoré prinášajú vyššie kapacity a lepšiu životnosť diskov.
Čo bude so značkou SanDisk?
SanDisk, ktorý doteraz fungoval pod krídlami Western Digitalu, sa stáva samostatným hráčom v oblasti SSD riešení. Aj keď zatiaľ nie je jasné, akú stratégiu zvolí pri budúcich produktoch, WD v minulosti predstavil PCIe Gen 5 SSD radič, ktorý sa pravdepodobne objaví aj v nových modeloch SSD diskov SanDisk. Pre spotrebiteľov však bude zrejme najväčšou zmenou odstránenie dvojpísmenového loga WD z malých prenosných diskov. Známe modely ako WD Black SN850X, ktoré si získali popularitu medzi hráčmi, tak už nebudú mať priamych nástupcov pod značkou Western Digital.