Situácia okolo Národnej bezpečnostnej agentúry NSA opäť naberá na obrátkach. Po tom, čo Spojené štáty uviedli, že Edward Snowden zverejnil len zlomok z informácií, ktoré od svojho bývalého zamestnávateľa odcudzil, unikli na verejnosť ďalšie citlivé údaje. Detaily o špehovaní užívateľov, ktoré vyplávali na povrch počas minulého roka, sa tak zdajú byť len vrcholom nepriestrelného ľadovca. Aktivity bezpečnostnej agentúry sú omnoho rozsiahlejšie a zasahujú do oblastí bežného života ľudí nie len v Spojených štátoch, ale najmä mimo nich. V blízkej budúcnosti by mohli mať prakticky neobmedzený vplyv.
Počítač, pre ktorý nie je žiadna šifra prisilná
Podľa denníka Washington Post, ktorý vychádza z dokumentov poskytnutých Edwardom Snowdenom, sa agentúra NSA už dlhšiu dobu usiluje o zostrojenie kvantového počítača. Takýto kvantový počítač by disponoval extrémnou výpočtovou silou, ktorá by bola použiteľná na prelomenie šifier a prakticky akýchkoľvek hesiel. Kvantové počítače pre operácie s dátami využívajú fenomény známe z kvantovej mechaniky, napríklad superpozície alebo kvantové previazanie častíc.
Najťažšie heslo počítač odhalí v zlomku sekundy
Na úlohu, na akej by pracoval kvantový počítač len zlomok sekundy, by súčasné superpočítače potrebovali niekoľko minút až hodín. Príkladom je práve prelomenie silných šifier, ktoré v súčasnosti síce možné je, no je neefektívne a časovo extrémne náročné. Vďaka kvantovému počítaču by mohla NSA získať prístup prakticky kamkoľvek, prípadne sa o jeho výpočtovú kapacitu podeliť aj s ďalšími medzinárodnými bezpečnostnými agentúrami. Ak by NSA kvantový počítač zostrojila, mohla by ho podľa denníka použiť aj na dešifrovanie tajnej komunikácie medzi zahraničnými diplomatmi a politikmi.
V ohrození môžu byť politici, diplomati ale aj bežní ľudia
Americká bezpečnostná agentúra už v súčasnosti investovala do vývoja počítača odhadom viac ako 80 miliónov dolárov, no v súčasnosti stále pracuje na vytvorení funkčného prototypu. V dokumentoch sa o projekte píše pod názvom „Prienik do náročných cieľov“ a predpokladá sa, že stroj má byť zostrojený v laboratóriách NSA v štáte Maryland.
V súčasnosti vyvíja podobný kvantový počítač kanadská spoločnosť D-Wave System, na objednávku pre Americkú vesmírnu agentúru NASA a Google. Na rozdiel od iných strojov procesor počítača D-Wave Two bude využívať takzvaný tunelový jav, ktorý umožní vyriešiť niektoré typy matematických úloh v zlomkoch sekundy. Špeciálny procesor v podstate dokáže naraz preveriť všetky možné riešenia a následne vybrať to najlepšie. Na porovnanie: operáciu, ktorú bežný počítač vyhotoví za 30 minút, dokáže podobný stroj dokončiť za menej ako pol sekundy. V prípade kvantových počítačov sa hovorí o ich využití v kombinatorickej matematike, skúmaní vesmíru, použití pri plánovaní a riešení problémov, či zostrojení umelej inteligencie.