Spoločnosť TCL začiatkom tohto roka predstavila koncept domáceho robotického spoločníka AiMe, ktorého opisuje ako „prvý modulárny AI robot na svete“. Zariadenie svojim dizajnom pripomína hračku – má oblé línie, jemné pohyby a animované oči, ktoré reagujú na podnety z okolia. Už na prvý pohľad je zrejmé, že cieľom bolo vytvoriť zariadenie, ktoré pôsobí priateľsky a dokáže vyvolať pocit blízkosti a emocionálnu väzbu.
AiMe je postavený na modulárnej konštrukcii, ktorú tvoria tri hlavné časti. Centrálna jednotka s názvom Baby Core má na starosti animované výrazy očí a zabezpečuje základnú interakciu s používateľom. Pohyb po domácnosti umožňuje modul Drive Core s kompaktným podvozkom, ktorý robotovi poskytuje schopnosť autonómneho presunu. Odnímateľný Mini Core funguje ako prenosná kamera, ktorú možno použiť pri cestovaní alebo zaznamenávaní rodinných zážitkov.
Dizajnéri pri vývoji venovali osobitnú pozornosť interakcii s deťmi. AiMe reaguje na hlas, sleduje pohyb, otáča hlavu a jemne gestikuluje ramenami. Komunikuje priateľským tónom, vie použiť detskú intonáciu a dokáže viesť jednoduché rozhovory, čím podnecuje detskú zvedavosť. Zariadenie dokáže rozprávať príbehy, prehrávať rozprávky, viesť deti cez jednoduché vzdelávacie aktivity a podnecovať ich predstavivosť. Deti sa s ním môžu hrať interaktívne hry založené na otázkach a odpovediach, učiť sa nové slová, spolu riešiť logické úlohy alebo sa len tak rozprávať.
Vďaka integrovanej kamere a systému rozpoznávania objektov môže robot zapojiť deti do aktivít, ktoré zahŕňajú ukazovanie predmetov či hračiek. Ak dieťa ukáže napríklad obrázok zvieraťa, AiMe ho rozpozná a môže o ňom podať jednoduchú informáciu alebo krátku zaujímavosť. V kombinácii s Mini Core modulom je možné zážitky detí zaznamenávať a neskôr si ich spoločne prehrávať.
AiMe sa taktiež dokáže pohybovať po domácnosti a sledovať dieťa, ak je aktivovaná funkcia autonómneho pohybu. Okrem zábavy môže slúžiť ako hravý sprievodca domácimi úlohami alebo pripomienkami, a to najmä v prostredí inteligentnej domácnosti, s ktorou je kompatibilný.
Nie každého však toto zariadenie nadchlo. Niektorí odborníci upozorňujú, že podobné zariadenia môžu u detí vyvolávať nerealistické očakávania a podporovať emocionálnu väzbu na technologický objekt, ktorý má v skutočnosti obmedzené schopnosti. Robot dokáže blikať očami, gestikulovať a reagovať na jednoduché podnety, no jeho „inteligencia“ je limitovaná predprogramovanými reakciami a nepredstavuje skutočné porozumenie a empatiu. Dieťa môže vnímať robota ako priateľa, no neskôr môže narážať na hranice jeho schopností, čo môže viesť k sklamaniu alebo zmätku ohľadom rozdielu medzi živou bytosťou a technologickým zariadením.
Aj keď je AiMe iba konceptom, takéto zariadenia postupne vznikajú a interakcia s nimi čoraz viac znervózňuje psychológov. Napríklad Euvola je zariadenie bez kamery, ktoré sa zameriava na poskytovanie emocionálnej podpory prostredníctvom empatických rozhovorov. Učí sa o vás a reaguje s pochopením, pričom si pamätá vaše nálady a zážitky. Je navrhnuté tak, aby poskytovalo súkromie a dôveru. ElliQ je pre zmenu stolný AI asistent navrhnutý pre seniorov. Podporuje každodenné aktivity, ako sú pripomenutia liekov, spoločenské hry, videohovory a dokonca aj písanie poézie. Jeho cieľom je znížiť osamelosť a podporiť nezávislosť seniorov.
Otvorenou témou zostáva aj ochrana súkromia. AiMe je vybavený kamerou a systémami umelej inteligencie, ktoré umožňujú rozpoznávať osoby a objekty. Pri zariadeniach určených pre deti ide o mimoriadne citlivú oblasť, ktorá si vyžaduje prísnu kontrolu spracovania údajov a jasné záruky bezpečnosti.