Tento mesiac oslávil japonský inžinier Masahiro Hara svoje 68. narodeniny. Jeho meno mnohým asi nič nehovorí, no s jeho najväčším vynálezom sa stretol už každý. V roku 1994 totiž predstavil technológiu, ktorá zásadne ovplyvnila modernú komunikáciu a spracovanie údajov – QR kód. Hoci sa mohol stať multimilionárom, aj dnes, o viac než tridsať rokov neskôr, stále dochádza do práce vlakom a pracuje v rovnakej spoločnosti. Svoj vynález si totiž odmietol ochrániť patentom preto, aby ho mohlo využívať čo najväčšie množstvo ľudí a jeho materská spoločnosť Denso Wave mu toto rozhodnutie odobrila.
Myšlienka na vznik QR kódu sa zrodila počas hry Go, v ktorej sa striedajú čierne a biele kamene na mriežke. Hara si uvedomil, že podobný systém by mohol byť využitý na efektívnejšie kódovanie informácií. V tom čase čiarové kódy nepostačovali požiadavkám automobilového priemyslu, pretože boli obmedzené počtom znakov a ich skenovanie spomaľovalo výrobný proces. Spoločnosť Denso, dcérska firma Toyoty, potrebovala riešenie, ktoré by umožnilo ukladať a čítať väčší objem údajov.
Foto: Epo.org/youtube
Výsledkom bol nový dvojrozmerný kód, ktorý dokázal uchovať tisíce znakov a bol odolný voči chybám. QR kód možno prečítať aj v prípade, že je natočený pod uhlom, čiastočne zakrytý alebo znečistený. Systém funguje tak, že čierne štvorčeky predstavujú jednotky a biele nuly, pričom údaje sú zakódované horizontálne aj vertikálne. Práve vďaka tomu je možné uložiť až vyše sedem tisíc znakov, čo je násobne viac než pri bežných čiarových kódoch.
Spočiatku sa QR kódy využívali predovšetkým v priemysle, neskôr sa stali súčasťou spotrebiteľského sveta. Rozmach prišiel najmä po roku 2000 s prvými mobilnými telefónmi vybavenými čítačkami, a definitívne sa etablovali v každodennej praxi s príchodom smartfónov. Dnes sa používajú v reklame, doprave, zdravotníctve či pri digitálnych platbách.
Masahiro Hara nedávno predstavil nové možnosti tejto technológie – nové farebné QR kódy. Tie využívajú viacero farebných kanálov – typicky tri základné farby červenú, zelenú a modrú. Každý kanál dokáže niesť samostatnú informáciu, čo násobne zvyšuje kapacitu uložených dát. Kým tradičný QR kód uchová približne 7 000 znakov, farebné varianty umožňujú uložiť aj niekoľkonásobne viac, vrátane multimediálneho obsahu. Výskumné tímy už demonštrovali možnosti zakódovania krátkych videí, zvukových stôp či interaktívnych aplikácií.
Čítajte viac Dajte si pozor na QR kódy. Pri platení cez ne ľahko môžete prísť o peniaze
Ďalšou výhodou farebných QR kódov je možnosť ich vizuálnej atraktivity. Kým klasické čiernobiele symboly pôsobia technicky a uniformne, farebné kódy možno prispôsobiť dizajnu značiek alebo reklamných kampaní. To otvára cestu nielen k väčšej praktickosti, ale aj k marketingovým možnostiam, ktoré spájajú funkčnosť s estetikou.
Dnes, vo veku 68 rokov, Hara stále pracuje pre Denso Wave ako hlavný inžinier. Na rozdiel od mnohých iných vynálezcov zostáva v úzadí, vyhýba sa medializácii a v rozhovoroch zdôrazňuje, že jeho najväčšou odmenou je fakt, že jeho dielo slúži ľuďom po celom svete.
