Spoločnosť Apple podala na federálnom súde v San Jose žalobu proti svojmu bývalému zamestnancovi, ako aj proti jedném z z najväčších čínskych výrobcov smartfónov a nositeľnej elektroniky, spoločnosti Oppo a jej americkej dcérskej firme InnoPeak Technology. V centre sporu je bývalý architekt senzorových systémov Chen Shi, ktorý sa mal dopustiť odcudzenia citlivých materiálov súvisiacich s vývojom hodiniek Apple Watch a následne ich poskytnúť novému zamestnávateľovi.
Podľa podanej žaloby mal Shi prístup k najdôležitejším interným informáciám o pokročilých senzorových technológiách, vrátane systému elektrokardiogramu. Ešte pred odchodom z Apple si údajne stiahol z interných úložísk viac ako šesťdesiat dôverných dokumentov obsahujúcich technické plány a vývojové materiály. Okrem toho absolvoval sériu pracovných stretnutí, ktoré mali slúžiť na zhromažďovanie čo najväčšieho množstva detailov pred jeho nástupom do novej firmy.
Čítajte viac Nové slúchadlá Apple AirPods Pro budú merať teplotu aj pulz
Žaloba uvádza, že bývalý zamestnanec sa snažil svoje kroky zakryť. V jeho digitálnych stopách sa objavili pokusy vyhľadávať spôsoby, ako zmazať dáta z firemného zariadenia alebo ako skryť aktivitu pri otváraní súborov na zdieľanom úložisku. Ešte vážnejším dôkazom sú interné správy, v ktorých mal svojim budúcim kolegom sľubovať, že im po odchode z Apple poskytne čo najviac zozbieraných informácií.
Vyšetrovanie ďalej ukázalo, že Shi sa po nástupe do Oppo stal vedúcim tímu zodpovedného za vývoj senzorov. Apple preto tvrdí, že práve znalosti získané počas jeho pôsobenia v Cupertine mohli byť priamo využité v prospech konkurenta. Oppo všetky obvinenia odmietlo a vyhlásilo, že neexistujú dôkazy o tom, že by jeho zamestnanec konal nezákonne. Firma zároveň deklarovala pripravenosť spolupracovať so súdnymi orgánmi a verí, že výsledok procesu objasní sporné skutočnosti.
Celý spor sa odohráva na pozadí rastúceho napätia medzi technologickými spoločnosťami zo Spojených štátov a Číny, kde otázka ochrany duševného vlastníctva naberá čoraz ostrejšie kontúry. Apple v posledných mesiacoch čelí viacerým podobným prípadom, ktoré sa týkajú neoprávneného prístupu k jeho technológiám a ich úniku ku konkurencii. Súčasná žaloba môže mať zásadný vplyv nielen na vzťahy medzi oboma firmami, ale aj na nastavenie pravidiel ochrany obchodných tajomstiev v celom technologickom priemysle.
