Vedci z laboratória, ktorí misiu roveru na Marse riadia, sa údajne chystajú osláviť úspech vozidla Opportunity usporiadaním vlastných maratónskych štafetových pretekov. Vlani prístroj dosiahol rekord, keď prešiel najďalej z ľudských robotických aparátov na iných vesmírnych telesách. Dosiahnutím 40,25 kilometra vtedy rover Opportunity prekonal rekord dosiahnutý v roku 1973 na Mesiaci niekdajšom sovietskym automatickým prieskumníkom Lunochod 2. Ten podľa prepočtov amerických vedcov prešiel v priebehu necelých piatich mesiacov 39 kilometrov.
Rover Opportunity pristál na Marse 25. januára 2004 a počítalo sa, že bude rovnako ako sesterské vozidielko Spirit pracovať tri mesiace. O šesť rokov neskôr vytvoril rekord v dĺžke fungovania človekom vyslaného prieskumného aparátu na červenej planéte. Dovtedy ho držala americká sonda Viking 1. Počas svojej misie Opportunity na planéte okrem iného našiel dôkazy o niekdajšej prítomnosti vody, čím podporil teórie, že na Marse kedysi mohli byť podmienky na existenciu života. Opportunity sa v roku 2011 podarilo objaviť zatiaľ najpresvedčivejší dôkaz o tom, že sa na tejto planéte v minulosti vyskytovala tečúca voda. Ide o žilu sadrovca vystupujúcu z horniny, ktorú Opportunity našiel na okraji kráteru Endeavour. Sadrovec sa väčšinou vytvára v mieste, kde voda preteká horninou.