Vo výške zhruba 900 kilometrov nad Pittsburghom sa tesne stretli astronomický teleskop IRAS, ktorý v minulosti prevádzkovali americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) s britskými a holandskými vesmírnymi agentúrami, a experimentálna družica GGSE-4 patriaca americkému letectvu.
Vzájomná rýchlosť satelitov predstavovala 14,7 kilometrov za sekundu. GGSE-4 je v kozme od roku 1967 a IRAS od roku 1983, obe zariadenia sú už nefunkčné.
Spoločnosť LeoLabs, ktorá sleduje pohyb satelitov na nízkej obežnej dráhe okolo Zeme, uviedla, že čas najväčšieho priblíženia oboch aparátov bol dnes v 0:40 SEČ. Posledné odhady uvádzali, že družice sa minú vo vzdialenosti 15 až 30 metrov. Neskôr LeoLabs na twitteri napísala, že k zrážke nedošlo, pretože radarové snímkovanie nezistilo žiadne nové úlomky.
Posledná veľká kolízia na obežnej dráhe sa stala v roku 2009, keď sa zrazili americký komerčný telekomunikačný satelit Iridium s nefunkčnou ruskou družicou. Pri zrážke vzniklo niekoľko tisíc úlomkov, uviedol portál BBC.