Americká vesmírna agentúra tento týždeň oznámila, že nové pozorovania teleskopmi vylúčili akúkoľvek možnosť, že Apophis v roku 2068 narazí do Zeme.
Ide o tú istú gigantickú, 340-metrovú vesmírnu skalu, ktorá sa má podľa predpokladov nebezpečne priblížiť k Zemi v roku 2029 a znovu v roku 2036. NASA už dávnejšie vylúčila akúkoľvek šancu nárazu počas týchto dvoch blízkych priblížení. Zrážka Zeme s asteroidom v roku 2068 sa však stále črtala.
Apophis objavili v roku 2004 a teraz ho oficiálne vyradili zo zoznamu „rizikových asteroidov“, ktorý vypracovala NASA.
„Dopad v roku 2068 už viac nepokladáme za možný a naše výpočty neukazujú žiadne riziko dopadu nasledujúcich najmenej 100 rokov,“ uviedol vo vyhlásení Davide Farnocchia z Centra pre štúdie objektov v blízkosti Zeme (CNEOS) v NASA.
Vedci vrátane slovenských dokázali totiž spresniť dráhu Apophisu okolo Slnka vďaka pozorovaniu radarmi zo začiatku tohto mesiaca, keď asteroid 5. marca preletel okolo Zeme vo vzdialenosti 17 miliónov kilometrov.
Apophis sa 13. apríla 2029 priblíži k Zemi na vzdialenosť okolo 32.000 kilometrov, čo astronómom umožní dobre si ho prehliadnuť.
„Keď som po univerzite začal pracovať s asteroidmi, Apophis bol najznámejším príkladom nebezpečných asteroidov. Teraz cítim určitú spokojnosť, keď vidím, že je vyradený zo zoznamu rizikových asteroidov,“ dodal Farnocchia.