Oblasť bohatá na vodu v oblasti Valles Mariners je veľká asi ako Holandsko, tvrdia vedci. Miesta s vodou pod povrchom sa prekrývajú s hlbokými údoliami Candor Chasma, tedy lokalitou, ktorá je súčasťou kaňonového systému Valles Mariners.
Valles Marineris je najväčší známy systém kaňonov v Slnečnej sústave nachádzajúci sa na Marse. Vedci dúfajú, že voda je vo forme ľadu.
Vodu, ktorá sa skryje pod povrchom Marsu, našiel neutrónový teleskop FREND (Fine Resolution Epithermal Neutron Detector) na satelite TGO, ktorý z obežnej dráhy planéty mapuje vodík – teda známku možnej prítomnosti vody – na marsovskom povrchu aj pod ním.
Čítajte aj Vianočné darčeky dorazili na ISS. Kozmonauti dostali aj prášok na pranie
Hoci je známe, že na Marse existuje voda, väčšina sa nachádza v chladných polárnych oblastiach planéty ako ľad, teda nie v kvapalnej forme. Ľad sa nenachádza na povrchu, pretože teploty tu nie sú dostatočne nízke, aby bol stabilný.
Vo vnútri planéty tak môžu byť väčšie zásoby vody, než sme si mysleli, podotýka Európska kozmická agentúra (ESA) vo svojej správe.
Čítajte aj Ľudstvo sa prvý raz "dotklo" Slnka
„S TGO sa môžeme pozrieť až jeden meter pod túto prašnú vrstvu a vidieť, čo sa skutočne deje pod povrchom Marsu – a predovšetkým lokalizovať na vodu bohaté ‚oázy‘, ktoré nebolo možné zistiť predchádzajúcimi prístrojmi,“ poznamenal hlavný autor štúdie Igor Mitrofanov z Ústavu pre výskum vesmíru Ruskej akadémie vied v Moskve.
„FREND odhalil oblasť s neobvykle veľkým množstvom vodíka v kolosálnom systéme kaňonov Valles Marineris. Za predpokladu, že vodík, ktorý vidíme, je viazaný na molekuly vody, zdá sa, že až 40 percent materiálu tesne pod povrchom v tejto oblasti tvorí voda,“ dodal.