Novo objavený asteroid dostal označenie 2024 YR4. Je široký odhadom 60 metrov a teraz je vzdialený 43,5 milióna kilometrov. Centrum pre výskum objektov v blízkosti Zeme (CNEOS), ktoré spadá pod americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA), odhaduje, že sa 22. decembra 2032 priblíži k Zemi na vzdialenosť asi 106 200 kilometrov.
Ak sa však vezmú do úvahy neistoty na obežnej dráhe, mohlo by sa ukázať, že by toto tesné priblíženie mohlo znamenať priamy zásah planéty Zem. To by mohlo viesť buď k explózii meteoroidu v atmosfére, alebo k dopadu meteoritu na zem, kde by mohol spôsobiť tzv. impaktný kráter – podobný tomu, aký vznikol po dopade Tunguzského meteoritu v roku 1908.
Čítajte viac Tunguzskú katastrofu zapríčinila zrejme kométa
Server Space.com oslovil inžiniera astronomického prieskumu Catalina Sky Survey a „lovcov asteroidov“ Davida Rankina, aby sa o asteroide 2024 YR4 dozvedel viac. „Ľudia by sa tým zatiaľ rozhodne nemali znepokojovať,“ znela prvá Rankinova reakcia. „Pravdepodobnosť dopadu je stále veľmi nízka a najpravdepodobnejším výsledkom bude tesne sa približujúci kameň, ktorý nás minie.“
Rankin dodal, že v súčasnej dobe vedie „rizikový koridor“ pre vplyv od Južnej Ameriky cez Atlantický oceán až do subsaharskej Afriky. „Je dôležité mať na pamäti, že jeho dráha je stále príliš neistá na to, aby sme vedeli, či Zem zasiahne. V tejto chvíli je najpravdepodobnejším výsledkom to, že ju minie,“ povedal Rankin.
Čítajte viac Zrod galaxií možno nespôsobila inflácia vesmíru, ale gravitačné vlny
Aj keby teleso 2024 YR4 Zem skutočne zasiahlo, nie je to bezprostredný dôvod na veľké obavy. Astronómovia toho o tomto asteroide ešte stále veľa vecí nevedia a mnohé z jeho vlastností by mali významný vplyv na škody, ktoré by mohol spôsobiť.
Podľa Rankina budú mať astronómovia šancu lepšie odhadnúť charakteristiky asteroidu v roku 2028, kedy sa teleso 2024 YR4 priblíži k Zemi na menej riskantnú vzdialenosť a bude asi osem miliónov kilometrov od našej planéty.
Čítajte viac Sonda Parker Solar Probe sa dostala tak blízko k Slnku, ako doteraz žiadny iný ľudský výtvor