Astronómovia nedávno objavili mimoriadne rýchly hviezdny systém, v ktorom hviezda spolu so svojou planétou prekonávajú rýchlosť 1,9 milióna kilometrov za hodinu. Ak sa tento objav potvrdí, pôjde o najrýchlejší známy exoplanetárny systém.
Tím vedcov vedený Seanom Terrym z NASA identifikoval hviezdu s nízkou hmotnosťou, okolo ktorej obieha planéta veľkosti Neptúna. Táto planéta sa nachádza vo vzdialenosti od svojej hviezdy, ktorá by v našej slnečnej sústave ležala niekde medzi obežnými dráhami Venuše a Zeme. Napriek tomu, že hviezda je pomerne slabá, objav je významný tým, že ide o prvý známy prípad planéty obiehajúcej hyperrýchlu hviezdu.
Pôvodný objav tohto systému siaha do roku 2011, keď vedci zachytili zvláštne zakrivenie svetla hviezdy na pozadí, čo naznačovalo, že pred ňou prešla iná hviezda s planétou. Tento jav sa v astronómii nazýva aj gravitačné mikrošošovky a umožňuje astronómom objaviť planéty, ktoré by inak boli neviditeľné, pretože samy o sebe nesvietia.
Následné pozorovania odhalili, že hviezda a jej planéta sa pohybujú galaxiou neuveriteľnou rýchlosťou. Predpokladá sa, že hviezda získala svoju vysokú rýchlosť pri blízkom prelete okolo supermasívnej čiernej diery v strede Mliečnej cesty, čo ju vymrštilo von spolu s jej planétou. Tento objav otvára nové možnosti pre štúdium dynamiky hviezdnych systémov a ich interakcií s galaktickým jadrom. Napriek extrémnym podmienkam v takomto systéme je nepravdepodobné, že by planéta poskytovala vhodné podmienky pre život, avšak jej existencia prináša cenné informácie o formovaní a evolúcii planetárnych systémov v extrémnych prostrediach.