Saudská Arábia dokonca odvolala riaditeľa najväčšej nemocnice v Džidde pre šírenie toho nebezpečného koronavírusu. Podľa ministerstva zdravotníctva to prispeje k zlepšeniu starostlivosti v nemocnici kráľa Fahda, kde sa lieči veľa ľudí nakazených MERS. Kráľ z toho istého dôvodu v apríli odvolal ministra zdravotníctva Abdalláha Rabíju a nahradil ho doterajším ministrom práce Adilom Fakíhom.
V tomto kráľovstve nedávno prudko vzrástol počet chorých aj úmrtí na MERS. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) oznámila, že za novými prípadmi hlásenými z dvoch džiddských nemocníc kráľa Fahda a kráľa Fajsala je sčasti porušovanie odporúčaných preventívnych opatrení. „Väčšina prípadov, keď sa chorí nakazili v kontakte s iným chorým, sa týka zdravotníckych zariadení. Štvrtina týchto nových prípadov sú zamestnanci zdravotníctva,“ uvádza WHO.
Vírus sa šíri od roku 2012 a väčšina nakazených aj mŕtvych pripadá na Saudskú Arábiu Kráľovstvo hlási za dva roky 431 prípadov nákazy a 117 z nich sa skončilo smrťou. Choroba „spomalila“ v zime, ale v apríli pribudlo nečakane veľa nových chorých. Väčšina z nich pripadá práve na Džiddu. Minulý týždeň Saudská Arábia ohlásila ďalšie dve úmrtia a desať nových prípadov ochorenia.
V Džidde vypukla v apríli medzi občanmi panika, keď nemocnica kráľa Fahda krátko uzavrela pohotovosť a nechala celé oddelenie dezinfikovať. Odišli z nej štyria lekári, ktorí odmietli ošetriť ľudí nakazených vírusom.
Téma začína byť akútnym problémom okrem iného aj pre islamskú tradíciu. V júli, na ktorý pripadne pôstny mesiac ramadán, sa dá očakávať, že do kráľovstva zamieri množstvo moslimských pútnikov z celého sveta. Po ňom sa potom bude v októbri konať púť do Mekky.
Proti vírusu MERS nie je známy žiadny liek a nie je ani jasné, čo je jeho zdrojom. Najčastejšie sa hovorí o tom, že nositeľmi by mohli byť ťavy. Saudská Arábia, kde sú tieto zvieratá veľmi populárne, to dlho popierala, ale teraz jej ministerstvo zdravotníctva vydalo pokyn, aby ľudia dodržiavali pri kontakte s týmito zvieratami dôslednú hygienu. Nemajú sa približovať k chorým zvieratám ani konzumovať surové ťavie mäso alebo neprevarené mlieko.
Symptómy koronavírusu MERS (Middle East Respiratory Syndrome – Blízkovýchodný respiračný syndróm) sa porovnáva s ochorením SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome), ktorý v roku 2003 usmrtil asi 800 ľudí. MERS sa začal šíriť z Blízkeho východu a na rozdiel od SARS k jeho symptómom patrí okrem dýchacích ťažkostí aj zlyhanie obličiek.