Predchodcovia vtákov vraj už pred 150 miliónmi rokov tokali. Nemali síce svoje rituály dvorenia také prepracované ako dnešné vtáky, „ale v nejakej forme ich už zrejme praktizovali,“ konštatoval podľa DPA spoluautor štúdie Oliver Rauhut z Mníchovskej univerzity Ľudovíta Maximiliána.
Paleontológovia podrobili výskumu jedenástu nájdenú fosíliu Archaeopteryxa, ktorú objavili až v roku 2011. Zachovalosť tohto exemplára umožnila doteraz najlepší výskum telového pokryvu zástupcov tohto rodu.
Bádanie ukázalo, že praptákovi rástlo perie po celom tele. „Zvlášť zaujímavé sú postranné perá na chvoste, ktoré sú aerodynamicky tvarované, a mohli hrať teda dôležitú úlohu pri schopnosti lietať,“ doplnil podľa DPA ďalší spoluautor článku Christian Foth.
Archaeopteryx je vtákom podobný dinosaurus, ktorý žil na konci jurského obdobia pred asi 151 až 148 miliónmi rokov. Živil sa zrejme rybami, krabmi, bezstavovcami a možno aj drobnými cicavcami. Dosahoval dĺžku asi 40 až 50 centimetrov a hmotnosť mal okolo jedného kilogramu.