„Je to prvý dôkaz pri akomkoľvek druhu zvierat, že vôňa gravidných samičiek sa líši podľa toho, aké pohlavie má ich potomok,“ uviedla Christine Dreaová z Duke University v USA, ktorá výsledky bádania publikovala v žurnále Biology Letters. Dreaová a jej kolega Jeremy Crawford z Kalifornskej univerzity robili dvanástim samičkám lemurov pravidelné výtery z oblasti pohlavných orgánov pred tehotenstvom aj počas tehotenstva.
Lemury sú veľké zhruba ako mačka, majú dlhý čiernobiely chvost a produkujú charakteristický pižmový pach. Výskumníci mu zo žartu hovoria „eau de lemur.“ Tento „parfum“ je komplexný kokteil feromónov a ďalších chemických látok, ktoré podávajú informáciu o pohlaví daného jedinca, o plodnosti a ďalších charakteristikách. Vedci ho skúmali pomocou chromatografu a hmotnostnej spektrometrie a zistili, že lemurí zápach tvoria stovky zložiek. Tieto zložky sa počas tehotenstva zmenia.
Zápach lemurov v očakávaní je jednoduchší a menej silný ako pred tehotenstvom. Táto zmena je badateľnejšia najmä vtedy, ak sa im má narodiť samček a súvisí so zmenou hormónov v krvi.
Podľa Dreaovej sa hormóny počas tehotenstva dramaticky zmenia a pohlavie budúceho potomka má na to výrazný vplyv. Vedkyňa však zatiaľ nevie povedať, prečo tehotné lemury produkujú jednoduchší parfum najmä keď čakajú synov. „Možno to súvisí s výdavkami energie, pretože mať syna je pre lemury energeticky náročnejšie,“ uviedla Dreaová.