Ľudia nachádzajú mŕtve alebo zomierajúce klokany červené a obrovské po celých západných pláňach štátu Nový Južný Wales. „Môžete vidieť celé rodiny klokanov, ktoré sú mŕtve,“ povedal denníku The Australian veterinár Greg Curran, ktorý vedie výskum zdravia klokanov a tomuto odboru sa venuje 30 rokov. „Je to choroba, nie genetický problém. Nedokázali sme nájsť žiadnu baktériu ani vírus,“ dodal Curran.
Odborníci potvrdili, že počty klokanov v Novom Južnom Walese prudko klesajú. Vlani bolo v tomto štáte napočítaných rekordných 17,4 milióna klokanov, čo bol viac ako dvojnásobok v porovnaní s rokom 2010. Pri tohtoročnom poslednom sčítaní bolo v Novom Južnom Walese napočítaných 3,9 milióna klokanov obrovských, zatiaľ čo pred rokom ich tu žilo 6,3 milióna. Počet klokanov červených klesol o 1,2 milióna kusov. „Tento pokles je príliš vysoký, aby ho bolo možné pripísať odstrelu klokanov,“ povedal Curran. „Počet zvierat, ktoré ulovili na mäso, je nízky. A nemôže ísť ani o vyhladovanie či podvýživu,“ dodal.
Klokany nie sú jedinými pôvodnými austrálskymi zvieratami, ktoré hubí smrteľná choroba. Diablov medveďovitých, známych aj pod menom tasmánski čerti, od konca 90. rokov 20. storočia sužuje rakovina tváre. Koaly decimujú pohlavne prenosné chlamýdie.