Dávne mesto malo rozlohu 65 hektárov a bolo domovom pre 6 000 ľudí, podľa denníka The Times of Israel ide o jedno z najväčších nálezísk na Blízkom východe. Objav vrhá nové svetlo na dané obdobie, teda staršiu dobu bronzovú.
„V našej oblasti je to New York staršej doby bronzovej, kozmopolitné a plánovite budované miesto,“ píše sa vo vyhlásení vedúcich vykopávok.
„Máme tu štruktúrované osídlenie s celou sieťou ulíc, uličiek a námestí. Nachádzajú sa tu aj pozostatky odvodňovacieho systému a zásobníkov,“ vymenoval podľa agentúry AP riaditeľ výkopových prác Jicchak Paz.
Staroveké mesto bolo objavené pri prípravách projektu modernizácie a výstavby diaľnice v blízkosti mesta Charis, ktoré sa rozkladá viac ako 100 kilometrov severne od izraelskej metropoly Tel Avivu.
Kanaán je označenie pre územie Blízkeho východu, kde sa v súčasnosti nachádza západná Sýria, Libanon, Palestína a Izrael. V staroveku bolo osídlené rôznymi, predovšetkým semitskými národmi, viacmenej zodpovedá územiu neskôr nazývaného Palestína. Názov sa často vyskytuje v Biblii.
Vedci tvrdia, že objav „dramaticky mení“ ich chápanie spomínaného obdobia – doby, kedy vidiecka poľnohospodárska spoločnosť Kanaáncov začala pomaly už zakladať mestské sídla. Obyvatelia danej oblasti sa primárne živili poľnohospodárstvom a obchodovali s inými regiónmi a kráľovstvami.
Medzi aktuálnymi objavmi bol aj neobvyklý rituálny chrám. „Jedná sa o veľmi veľkú budovu, ktorú považujeme za päť tisíc rokov starý chrám,“ poznamenala Ittajova Eladová z Izraelského úradu pre antické pamiatky.
Ďalej sa podľa AP našli spálené zvieracie kosti ako dôkaz obetí či zvyšná hlava z ľudskej figúrky. Nálezisko tiež ponúka milióny fragmentov keramiky, pazúrikových nástrojov a kamenných nádob.
„Musíme si uvedomiť, že keď hovoríme o ranej (staršej) dobe bronzovej, nemáme o nej žiadne písomné pramene. Teda všetko, čo vieme o tom, ako vtedy títo ľudia žili a ako fungovali ich rituálne obrady, pochádza z archeológie,“ vysvetlila Eladová s tým, že objav je naozaj významný, pretože nájdené chrámy na území dnešného Izraela zo staršej doby bronzovej by sa dali spočítať na prstoch jednej ruky.
Mesto bolo navyše asi desaťkrát väčšie než napríklad známe Jericho.
Počas terajších vykopávok navyše archeológovia odhalili tiež známky ešte skoršieho osídlenia miesta, konkrétne osadu za mestskými staviskami. Táto evidencia ľudskej prítomnosti sa datuje do obdobia pred 7 000 rokmi. Podľa odborníkov ľudí do tejto oblasti lákali dva blízke vodné pramene.
A na mieste tejto dediny potom vyrástlo ono plánovito budované opevnené mesto s kamením dláždenými cestami, skladmi potravín a veľkými verejnými budovami.