„Tajomstvo spočíva v tom, že si udržiavajú naozaj zdravý obranný systém a nemajú vopred určený program starnutia,“ uviedol Richard Dixon z University of North Texas. „Ginko počas starnutia nepreukazuje žiadne náznaky oslabenia schopnosti chrániť sa pred záťažami,“ dodal.
Ginko je možné vidieť v záhradách či parkoch po celom svete, no vo voľnej prírode je na pokraji vyhynutia. Vedci z USA a Číny študovali tieto stromy staré od 15 do 667 rokov, pričom analyzovali bunky, listy, kôru a semená.
Zistili, že mladé i staré stromy produkujú obranné chemikálie, ktoré im umožňujú bojovať s vplyvom patogénov či sucha. Patria medzi ne antioxidanty, antimikrobiálne látky a rastlinné hormóny, ktoré ich chránia pred suchom a inými negatívnymi faktormi životného prostredia. Genetická štúdia preukázala, že gény súvisiace so starnutím sa neaktivujú automaticky po dosiahnutí určitého veku, ako je to pri iných rastlinách.
Dixon predpokladá, že podobne na tom budú aj iné dlho žijúce stromy, ako napríklad sekvoje.