Podľa vedcov je jednoduché zmeniť nedospelé tukové bunky vytiahnuté z tela počas odsávania prebytočného tuku na bruchu či stehnách na tzv. pluripotentné kmeňové bunky. Tieto kmeňové bunky dokážu odborníci pomocou génov takpovediac vrátiť v čase a presmerovať ich vývoj na vznik srdcových, nervových či kostných buniek. Jednoducho ich zmeniť na akúkoľvek bunku v tele a následne ich použiť na liečbu chorôb.
Vedci z Lekárskej školy Stanfordskej univerzity v Kalifornii o tom informovali v žurnále Proceedings of the National Academy of Sciences. V štúdii vyzdvihli tukové bunky z liposukcie nad kožné bunky. Aj tie sa využívajú na tvorbu kmeňových buniek, ale tento proces si vyžaduje veľa úsilia. „Tieto (tukové) bunky nie sú ešte také diferencované, a preto je ľahšie vrátiť ich do predchádzajúceho stavu,“ uviedol v štúdii Ning Sun, ktorý výskum viedol. „Viac pripomínajú kmeňové bunky a tak ich je ľahšie preprogramovať,“ dodal.
Kožné bunky treba pri ich premene na kmeňové bunky pestovať v laboratóriu tri týždne aj viac. Mladé tukové bunky je možné na kmeňové zmeniť takmer okamžite. Vedci sa snažia vytvoriť zásoby kmeňových buniek, aby ich mohli používať pri experimentoch a neskôr pri liečbe pacientov. Vďaka tomuto výskumu ich budú môcť získať podstatne viac a rýchlejšie, čím by sa mal urýchliť aj výskum a vývoj liečebných postupov s použitím kmeňových buniek.
Na výskum sú najvhodnejšie embryonálne kmeňové bunky získané z niekoľkodňových ľudských embryí. Vedci ich najčastejšie získavajú z neúspešných pokusov o oplodnenie na klinikách asistovanej reprodukcie. Tento postup však narazil na odpor cirkvi a iných organizácií, a tak sa vedci pokúšajú nájsť iný výdatný spôsob získavania kmeňových buniek, ktorý by už nebol taký kontroverzný.