Tím výskumníkov sledoval 24 pacientov, ktorí utrpeli mŕtvicu v pravej časti mozgu. Pätica z nich, ktorým zistili poškodenie v sagittal stratum, nedokázala postrehnúť sarkastický podtón.
V teste, ktorý spočíval v jeho identifikácii v 40 rôznych vyhláseniach, sarkazmus určili správne len v 22 percentách prípadov.
Rovnako mali problém identifikovať úprimné vyhlásenia, kde úspešnosť dosahovala 57 percent oproti 67 percentám u pacientov bez poškodenia sagittal stratum. Bežný človek pritom dokáže správne identifikovať 90 percent sarkastických vyhlásení.
„Hoci rozumejú slovám, často čelia skutočnému neporozumeniu,“ vysvetlila Argye Hillisová z Johns Hopkins University School of Medicine v Baltimore.
Ako priblížila, v prvom rade musí človek pochopiť doslovný zmysel toho, čo niekto povie, a potom musí rozpoznať súčasti sarkazmu, ako sú špecifická intonácia, dôraznosť, kratšie pauzy, predĺžené slabiky a vyššia hlasitosť.
„Ľudia používajú mnoho náznakov, či už v tvári, alebo v hlase,“ vyjadrila sa Hillisová.
Podľa vedkyne je logické, že pacienti s poškodenou oblasťou sagittal stratum nedokážu rozpoznať sarkazmus, pretože táto oblasť prepája dôležité časti mozgu vrátane tých, čo spracúvajú zrakové a sluchové informácie.
Hoci objav pomohol zistiť príčinu ťažkostí s rozpoznávaním sarkazmu, je potrebný ďalší výskum, ktorý by zistil, ako túto schopnosť pacientom s poškodenou oblasťou sagittal stratum opäť navrátiť.
Dovtedy sa musia ich blízki a priatelia vyhýbať jeho používaniu, ak chcú zabrániť nedorozumeniam.