Asi pred mesiacom svetoznámy fyzik Stephen Hawking prostredníctvom internetu položil verejnosti otázku o prežití ľudstva v najbližších 100 rokoch.
Podľa denníka The Guardian, vedec dostal 25.000 odpovedí na svoju otázku, ktorá pôvodne znela: „Ako môže najbližšie storočie ľudská rasa prežiť vo svete, ktorý je zmietaný v politickom, sociálnom a environmentálnom chaose?“
Keď o odpoveď požiadali samotného vedca, všetkých jeho reakcia zaskočila. „Neviem,“ ozval sa počítačom syntetizovaný hlas.
Odpovede na otázku sa rôznili. Mnohí diskutujúci apelovali na vieru v Boha, ďalší videli nádej vo vedecko-technickom pokroku. Padali aj návrhy o kolonizovaní vesmíru alebo vybudovaní základní v hĺbkach oceánov.
Verejnosť bola doposiaľ zvyknutá, že Hawking dokáže svojím profesorským prejavom zodpovedať každú otázku vrátane tých uštipačných. Vyjadroval sa k pôvodu vesmíru, k fungovaniu času, aj k čiernym dieram. Meno Stephen Hawking sa časom stalo autoritou vo vedeckých kruhoch a aj v očiach verejnosti.
O to prekvapujúcejšia bola jednoduchá a úprimná odpoveď hviezdy vedeckého neba. Sám priznal, že spomínanú otázku položil verejnosti len preto, lebo sám na ňu nepozná odpoveď.
Stephen Hawking je presvedčený, že čiste technické riešenia hroziacu globálnu katastrofu neodvrátia. „Zakaždým, keď sa naše technologické znalosti rozšíria, otvárame nové možnosti k vytváraniu katastrofických chýb,“ vyhlásil Hawking. „Nakoniec nám nezostane nič iné, len osídliť vesmír, čo je však v najbližších 100 rokoch nemysliteľné,“ uzatvára vedec.