Vylovili mušľu z obdobia stredoveku

Lastúru Arctica islandica vytiahli vedci z Bangorskej univerzity vo Walese z 80-metrovej hĺbky, keď pri Islande hľadali podmorské živočíchy. Študovaním mušieľ chceli zistiť, ako sa v posledných storočiach zmenilo podmorské životné prostredie. Mušľu vytiahli nad hladinu ešte živú, ale vtedy vedci ešte nemali tušenie, aká je stará, píše britský denník Guardian. Až zrátaním „letokruhov" na jej schránke zistili skutočný vek mäkkýša. „Jej smrť bola nešťastím, no dúfame, že nám poskytne veľa informácií o severných moriach," povedal pre Guardian Al Wanamaker z Bangorskej univerzity. „Pre našu prácu je to bonus, no nebolo to práve najšťastnejšie pre konkrétne tohto živočícha," dodal. Morskí biológovia nevedia, prečo práve tento druh mäkkýša žije tak dlho. Podľa Guinnessovej knihy rekordov dosiaľ najstarším obyvateľom planéty je tiež mušľa Arctica islandica s vekom 220 rokov. Podľa neoficiálnych údajov bola však najstarším živočíchom ďalšia mušľa rovnakého pôvodu, ktorej vek stanovili na 374 rokov. Wa­namaker si myslí, že mušľa žila tak dlho vďaka tomu, že v danej oblasti žilo málo rybárov a prirodzených predátorov. Lastúrami sa živia najmä tulene a treskovité ryby. Chris Richardson, ktorý je členom výskumného tímu, uviedol, že ďalší výskum by mohol objasniť, prečo mušle tak pomaly starnú. „Ak v prípade mušle Arctica islandica evolúcia vytvorila model, ktorý úspešne odoláva nežiaducim efektom starnutia, mohla by veda odhaliť podstatu dlhovekosti," povedal Richardson. Mušle sa rodia ako larvy, ktoré putujú oceánom, až kým sa neusadia na morskom dne, kde si vypestujú ochrannú škrupinu. Na rozdiel od lastúr sa nevedia pohybovať, ale zvyknú sa zahrabať do dna, kde ich živí neutíchajúci dážď fytoplanktónu.