„V štúdii sme sa zamerali na to, kde ženy žili a kde prežili svoje tehotenstvá a porovnali ich s mapami o použití pesticídov,“ uviedla vedúca štúdie Irva Hertzová-Picciottová z Davisovej univerzity v Kalifornii.
V Kalifornii podľa jej slov sa musia podávať správy o tom, kto, kde, kedy a koľko pesticídov použil. Z výsledkov sledovania vyplýva, že niektoré triedy pesticídov boli používané v blízkosti bydlísk matiek, ktorých detí trpia autizmom alebo vývojovým oneskorením. Približne tretina z nich žila v blízkosti, teda 1,25 alebo 1,75 kilometra od miesta, kde sa pesticídy používali vo veľkom.
Vedci zistili, že pre ženy je najrizikovejší druhý alebo tretí trimester. Ak sú v tomto období vystavené účinku pesticídov, riziko autizmu a poškodenie mozgu ich detí je extrémne vysoké.
Zvlášť nebezpečné sú organofosfáty, pyrethroidy a karbamáty. Pyrethroidy sa vyskytujú v insekticídoch a často sa používajú na hubenie komárov. Karbamáty sa používajú ako povrchové postreky a návnady pre škodcov.
Autizmus je jednou z najzávažnejších porúch mentálneho vývoja u detí. Dieťa dobre nerozumie tomu, čo vidí, počuje a prežíva. Jeho duševný vývoj je vďaka tomuto hendikepu narušený najmä v oblasti komunikácie, sociálnej interakcie a predstavivosti.