Doterajšie najstaršie stopy neandertálskej „civilizácie“ sa datujú zhruba do obdobia pred 38 000 rokmi. Zistenie tejto skutočnosti oneskorila jednak generačná výmena medzi paleontológmi, ktorí jaskyňu v Bruniquel skúmali po jej objavení a potom znova až pred tromi rokmi a využitie nových metód na zistenie staroby nájdených predmetov.
Foto: SHUTTERSTOCK
V polovici 90. rokov sa karbónovou metódou zistilo, že tam sú kosti staré už 47 000 rokov. Od roku 2013 k tejto technike pribudla trojrozmerná počítačová analýza a vypočítavanie staroby kvapľov opracovaných ľudskou rukou z pomeru obsahov tória a uránu. Pretože sa žiadny iný ľudský druh v oblasti nevyskytoval, prisudzujú vedci aktivitu v jaskyni neandertálcom. Tí na Zemi žili pred 40 000 až 250 000 rokmi.
„Domnievame sa, že sme preukázali, že neandertálci boli schopní ísť pod zem v nepriateľskom prostredí, používať oheň ako svetlo a robiť neobvyklé veci, ktoré sa netýkajú len obyčajného prežívania,“ povedal Jacques Jaubert z univerzity v Bordeaux.