Dané dáta použili autori správy vo svojom výskume, pričom si tiež pomáhali napríklad individuálnymi pozorovaniami. Podľa nich v Afrike momentálne žije zhruba 415-tisíc slonov, pričom sa pravdepodobne ďalších 117-tisíc až 135-tisíc jedincov nachádza v oblastiach, ktoré nepodrobujú systematickým pozorovaniam.
Najväčší dosah na populáciu slonov má podľa expertov pytliactvo pre slonovinu. V oblasti východnej Afriky, kde sa vyskytuje najviac slonov, zaznamenali až 50-percentný pokles v ich počtoch. Ich úhyn však podľa odborníkov spôsobuje aj zmenšovanie ich prirodzeného prostredia napríklad v dôsledku výstavby ciest. "Mimoriadne sa obávame najmä väčších projektov v infraštruktúre, ktoré narúšajú slonie pastviny. Toto je problém najmä v súvislosti s rozvojom ciest v strednej a vo východnej Afrike. Toto všetko sú vážne problémy, ktoré budeme musieť riešiť po kríze s pytliactvom,“ vyjadril sa jeden z autorov štúdie Chris Thouless, predseda skupiny špecialistov pre slony v Afrike pri Medzinárodnej únii na ochranu prírody (IUCN).
Odborníci však pri svojom výskume v niektorých krajinách zaznamenali aj nárast v populácii slonov, ako aj rozširovanie ich pastvín. Počet slonov sa zvýšil v Juhoafrickej republike, Namíbii a Ugande, pastviny sa zase zväčšili v Botswane a Keni, pričom najväčší úspech v zachovávaní prirodzeného prostredia slonov mali v severnej časti krajiny. Konferencia CITES v Johannesburgu sa zameriava na zmeny v oblasti boja proti ilegálnemu obchodovaniu s ohrozenými živočíšnymi druhmi v rámci Dohovoru o medzinárodnom obchode s ohrozenými druhmi voľne žijúcich živočíchov a rastlín.