Naše vlasy rastú a vypadávajú. Ide o normálny cyklus, ktorý sa opakuje celý náš život. Nové vlasy rastú z vlasových folikulov nachádzajúcich sa v koži, ktoré tiež obsahujú melanocyty produkujúce pigment. Melanocyty sa tiež neustále rozpadajú a obnovujú. Nové sa tvoria z kmeňových buniek, a práve tieto podľa vedcov „uviaznu“ a vlasy zošedivejú.
Čítajte aj Vedci naučili papagáje telefonovať cez tablet. Operence boli nadšené
Ako vlasy starnú, vypadávajú a potom opäť rastú, rastúci počet kmeňových buniek sa začína spomaľovať. Prestanú sa pohybovať pozdĺž folikulu a stabilizujú sa, čím nedozrievajú do plnohodnotných melanocytov. Bez tvorby pigmentu sa vlasy zmenia na sivé, biele alebo strieborné.
Tím z New York University študoval tento proces na myšiach, ktoré majú identické bunky, ktoré určujú vlasy. Ak sa jeho zistenia potvrdia u ľudí, pravdepodobne by bolo možné vyvinúť spôsob, ako zabrániť „sivej budúcnosti“. Vedci svoj výskum opísali v časopise Nature.
Čítajte aj Rastlinnej strave prichádza na chuť čoraz viac Slovákov. Mnohí ale naďalej jedia mäso každý deň
Nie je to prvýkrát, kedy vedci naznačili, že šedivenie vlasov by mohlo byť čiastočne reverzibilným procesom. Jednou z možných príčin je podľa predchádzajúcich štúdií zlá strava.
Niektorí tiež tvrdia, že stres môže prispieť k tomu, aby boli vlasy ľudí biele, a naznačujú, že odstránenie príčin úzkosti by mohlo obnoviť proces pigmentácie – aspoň na chvíľu. Iný výskum naznačuje, že genetika alebo DNA čiastočne určuje, kedy ľudia zošedivejú.