Loď Crew Dragon odštartovala asi hodinu pred západom slnka a začala tak 36-hodinový let, napísal Reuters, podľa ktorého sa očakáva, že autonómne riadená vesmírna loď dorazí k ISS v sobotu. Pôvodne mali astronauti odletieť v stredu pred polnocou SEČ, ale štart bol odložený kvôli dokončeniu technických kontrol.
Táto misia je tretia, ktorú za posledné dva roky zorganizovala spoločnosť Axiom Space, ktorá podľa Reuters dopravuje na obežnú dráhu Zeme astronautov sponzorovaných zahraničnými vládami a súkromnými podnikmi. Zákazníkom účtuje za jedno miesto najmenej 55 miliónov dolárov, poznamenala agentúra. Firma spolupracuje s americkým Národným úradom pre letectvo a vesmír (NASA), ktorý spoločnosti účtuje poplatky za využívanie stanice, a firmou SpaceX.
Súčasnej misie sa zúčastňuje bývalý astronaut NASA Michael López-Alegría, jediný zo štvorice, ktorý má skúsenosti priamo z vesmíru. Na ISS v rámci programu Axiom Space letel už v apríli 2022 s misiou Ax-1. Posádku ďalej tvoria Švéd Marcus Wandt z Európskej vesmírnej agentúry (ESA), Talian Walter Villadei a Turek Alper Gezeravci. Všetci traja majú skúsenosti ako vojenskí piloti. Gezeravci, ktorý okrem toho lietal aj pre komerčné aerolínie, bude prvým tureckým astronautom vo vesmíre.
Posádka sa na let k vesmírnej stanici pripravovala niekoľko mesiacov. Na obežnej dráhe strávi približne dva týždne, počas ktorých ich čaká niekoľko vedeckých experimentov.
Čítajte aj Pristátie ľudí na Mesiaci sa odkladá, NASA posunula misie Artemis